On se réveille dans le joli freecamp le long du lac de Taupo.

Nous souhaitons faire une balade le long de la rivière Waikato. Nous nous garons et un néo-zélandais très gentil nous conseille de nous garer à un autre plus fréquenté, plus pratique. Nous nous arrêtons à Spa Termal Park, une source d’eau chaude qui se jette dans la rivière. Il y a déjà des personnes qui s’y baignent ce matin. Le cadre est très beau.

(La rivière Waikato et le Spa Termal Park en bas le long de la rivière avec les monsieur assis dans l’eau)

C’est ici que nous commençons notre balade. Nous longeons la rivière, l’eau est extrêmement bleu et claire et nous pouvons voir dans ses profondeurs.

(Waikato River)

Au bout d’une heure, nous commençons à entendre un bourdonnement d’eau de plus en plus fort : ce sont les chutes Huka. Elles ne sont pas très impressionnantes par leur taille mais le bruit et le débit sont très forts. Cette cascade pourrait remplir une piscine olympique toute les 10 secondes.

(Huka Falls)

Le temps devient très gris, il est 12h, il faut que nous reprenions le chemin du retour si on ne veut pas finir sous la pluie.

L’après-midi, on réfléchit longuement à la manière dont on peut organiser la suite car de la pluie est annoncée pour les 3 prochains jours ici et nous voulons monter le célèbre Mont Tongariro culminant à 2000 mètres d’altitude. On va prendre la décision de partir et on espère que le temps sera au beau fixe au retour pour pouvoir le gravir.

Allez, une petite balade a Taupo. C’est une ville le long d’un grand lac, qui est toute petite et qui n’a pas tellement de charme. On file aux courses, à l’essence et nous nous en allons sur la côte ouest où du beau temps est annoncé pour le lendemain. Nous avons 4h de route sous l’eau, dans les nuages et la nuit… Et sur cette route de Taupo à New Plymouth, nous avons vu très très peu d’habitations et de villages. On voit une maison isolée de temps en temps au milieu des moutons et des vaches. Impressionnant de vivre non seulement sur cette île et aussi loin des agglomérations.

22h, nous arrivons à destination : New Plymouth, sur la côte ouest près du Mont Taranaki. Allez, on va dormir dans un freecamp le long de la mer !

[Distance parcourue à pieds ce jour : 9,3 km]